PlatoonFiring

Thisfiringplanformusketryensuresaninfantryunitkeepsupacontinualbarrageofshotsagainstanenemy.Nearlyalllineinfantrycarrysmoothbore,muzzle-loadingmuskets.Thesetakeconsiderabletimetoreloadafterfiring:anythinguptoaminuteforpoorlytrainedornervoustroops.Duringthattime,theenemycancloseorreturnfireunmolested.Inthetimeittakestoreload,aunitcanbecutdown,itshalf-loadedweaponsuselessinthefaceofanaggressivefoe.Itissensibletomakesurethatnoteveryoneinaninfantryunitisreloadingatthesamemoment;this,inturn,meansthatnoteveryoneshouldbefiringatthesametime.Platoonfireisawayofdividingaunitintosmallergroupsthateachfire,reloadandfireagaininturn.Theresultisaripplingfiredownalineformationand,asthelastplatoonfiresitsmuskets,thefirstisreadytofireagain.Aunitcanalwaysgivesomefiretotheenemyatalltimes,evenifthisislessthanacompletevolley.Whenmorethanoneunitisinvolvedallthetroopsineveryfirstplatoonfire,followedbyallthesecondplatoons,andsoon,creatingseveralripplingbarragesdownthebattleline.Thewordplatooninthiscontextdoesnothavethemodernmeaningofbeingasub-unitofamilitarycompany.Platoonassignmenttowhatwasafiregroupwasmadeonanadhocorinformalbasis,andcouldmeanawholeregimentbeingassignedtoaplatoon

轮射
这种开火方式能够保证步兵向敌人倾泻连续不断的火力。几乎所有的战列步兵都使用前装滑膛枪。重新装填这种武器实在是一件麻烦事：对于缺乏训练的新兵来讲，战场气氛带来的紧张足以使这个过程持续一分钟以上。在这段时间里，敌军足以接近到能发起冲锋的距离或者跑到射程以外。一支装填了一半的步枪在面对白刃冲锋的敌军时没有半点用处，它的主人将被无情地刺死。因此，明智的做法是让士兵们装填弹药的时间错开，也就是说，不能进行全齐射。
轮射战术将步兵们分为较小的单位，每个单位处于开火或装填的不同状态。结果就是步兵阵线上的火力如涟漪般连绵不绝，当最后一组士兵开火之后，第一组士兵已经装填完毕，可以再次开火了。这样，步兵阵线就可以保持不间断的火力。当然，这种火力没有全齐射那么凶猛。当较大的步兵单位排成战列线时，往往第一排首先开火，然后是第二排，依次往下实现轮射。
在这里，排并不是指现代部队中的排级编制。排仅仅是一组同时开火的士兵，可以是临时编制的小群，也可以是一整个团。

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